看书的时候恨不得把整本书都画上线，我对几乎全部的章节都很有共鸣。看的途中介绍给一个教会的姊妹看，她跟我同龄，每天都跟一班美国高中生斗智斗勇。我很好奇身处在教育行业的她，是怎么看待这本书里面的现象的，于是我们每周都会抽出一晚上的时间来讨论这本书。
我跟她的看书收获不太一样。最令她感到诧异的是那些所有的优秀学生，或者是世俗上的“成功人士”，内心居然是这样迷惘失落。而我觉得最震撼的是，原来捆绑我们的一切的观念，想法，有可能来源自很可笑，很荒诞的东西。举个例子就是招生率和排名，越厉害的学校，招生率越为严苛。但其实一开始，这些学校只是为了赚更多钱而制造稀缺。所以的“名校”，明面上说是一视同仁，扩大招生的范围，其实是让更多人去报考，增加分母，造成招生率下降，人为去制造稀缺。同时因为避免学校形象显得“太学术，太书呆子”而开始鼓励学生进行各项的课外教育，例如马术，钢琴，橄榄球等。招新时候偏好有丰富获奖经历的学生，来对外展示自己生源的全面发展。。。于是这些营销伎俩变成了家长培养孩子的配方。主配方是学习成绩，绩点。然后加上几项调味料：包括义工经历，体育项目，艺术技能，大厂实习经历等。有很多的培训机构盯着这个商机，纷纷推出很多一周的体验活动，让那些孩子又可以在简历上增添一项精彩的筹码。而作为各大名校招生官，对这些东西心知肚明，每个人使用的配方都几乎一样，归根到底能让你进去的，还是整个家庭背后可以拿出来的“实力”，例如金钱，金钱换取的更多的时间和精力，校友网络等等。一个观念从这些院校发射出来，现在成为了现在家长心中的焦虑和那条鞭子。我看到过朋友圈里面很多培养孩子的视频，大家都在练琴，骑马，画画，做手工，做义工。。。但可能这个观念，其实就是近这一百多年中形成的，它来源于一部分学校互相角逐的私心，然后在各种利益的催化下成为我们脑中的价值，而我们还在为这个价值奔走不息。同样的道理反推，我们可以一直追着自己在意的东西的源头，然后看看，这个东西到底是怎么产生的，根源是个什么。
作者还严重批判了那些精英家庭做公益时候的姿态，他们总给人一种自己是在放下姿态去拯救这个世界的感觉，其实人根本没有高低之分。公益的本身也不是一种贴金的手段，不是一种可以利用的标签。让孩子体会贫穷的世界是怎样的，然后让他们热爱生活，警示自我，有可能是一种自私自大。作者说他们最需要做的是，是真正把对方当成是与自己平等的人。
还有一个例子是，职业选择的单一性。例如律师，金融业，医生等，成为了最热门的职业。表面上这些工作都是高薪使然，都是特别崇高，有道义的，然后很多年轻人都乐于追求。其实他们只是羊群，被驱使，很多人没有真正思考过，很多都是随大流。观念有个很诡谲的东西，就是它既捆绑你，又看似给你带来最便利的建议。当你迷惘的时候，总是不自觉会把眼光看向普遍人走的方向。所以书中作者在书本末尾的章节提到，人活着还有一项使命，就是要挑战观念破除观念，去勇于更新它们，找到新的解读。
当那些天之骄子们千军万马独木桥之后，他们本质上是学校的客户，所以学校开始各种糖衣炮弹。话术大概是：你们将会创造不凡，你们将会是各种领域上的领军人物之类的。从开学第一天就忙着让他们离地飞升，活在粉色泡泡里面。我也承认作者是特别理想化的，因为不可能存在造出完美的学院，只能说尽量地靠近那个完美的方向，令更多不同的价值观得到发展和鼓励。看书的时候我不停地想，假如美国的最顶尖的教育都被批判成这个样子，那你要我这种星斗市民怎么办？我看着三年高考五年模拟的书一步步走到今天，书里面的内容让我觉得，其实某种意义上说，美国精英教育的强度跟国内的基础教育很类似，除了思维方式的培养外。
朋友说，事实上可能没有书中描述的令人感到忧虑。其实她接触到的大部分美国家长都知道，这些观念的单一，所以在家庭教育上，有刻意引导小孩去接触各种东西。在尊重这个规则的同时，轻视里面的意义。
我很赞同的一句书里面的话：教育应该是你忘掉所有在学校里面学到的之后，剩下来的东西。其实教育的根本应该是帮你寻找自我，确立自己的精神锚点。这点和看文学艺术作品是类似的。文学和艺术不是为了要去看懂，而是需要跟它产生碰撞，而更加了解自己，同时颠覆自己。归根到底，看那些就是在观察人性。越经典的作品，越反映出复杂多变的人性和深层的欲望。
我在学校群里，发现身边很多培训机构跟帮忙考级的作弊工作室。包括我的同学也在花$2000美金让人帮忙写作业。朋友在上大学的时候，舍友就是帮人写作业考试赚钱的，乐此不疲，赚的钱轻轻松松比咖啡店快餐店多。这样的事情见多了，我觉得这些东西都是谎言，就是人为造出一个东西，让自己处在当中，然后为了很精明地适应，利用各种更荒诞的谎言去满足条件。虚虚实实，到头来都是一场自我欺骗。
另外还有一个很大的收获是关于通识教育和博雅教育（Liberal Arts）的对比，现在的很多学院是这两种类型的教育长期较量而形成的混合体。在二战后，教育渐渐形成这两个体系，英国派博雅教育更注重人文素养，探寻自身。德国派的通识技能教育更注重实际的职业技能，各种生存本领。这两者的较量的结果是，很多学院推出的课程，各自争夺资源，相互独立，不成体系。所以课程设置看似包罗万有，其实内在缺乏了系统连贯性，还有割裂了学科之间很多的联系和互动。这就解释了为什么我们都觉得知识那么零碎，好像自己懂了很多，但又没有多少真正掌握的，系统性的东西。
看完这本书，我最想改变的是关于“资格”的观念。希望自己不用因为资格而对某个东西失去了追求的信息和欲望，然后就是期待能跟随很多了不起的人去挑战一些观点，每天做做思维大扫除。。。。。
